Yanmar: 'Wij willen de identiteit niet nadrukkelijk beïnvloeden'

In dit artikel:

Yanmar heeft in juli de aandelen van Almere City FC overgenomen van de Kroonenberg Groep. Het Japanse familiebedrijf is al tien jaar stadionsponsor en stond al nauwer betrokken bij de club; de overdracht volgt na vijftien jaar Kroonenberg-eigendom. Samir Laoukili, CEO van Yanmar Europe, benadrukt dat de overname past bij de langetermijnvisie van het bedrijf: “Voetbal zit in ons DNA.”

Belangrijk voor supporters en sponsoren is de continuïteit: de directie en de externe leden van de Raad van Commissarissen blijven aan, en er zijn geen personele gevolgen voor medewerkers — een voorwaarde voor Yanmar om in het project te stappen. Yanmar wil de identiteit van Almere City niet drastisch veranderen maar juist bestendigen.

Door de overname ontstaat formele samenwerking tussen Almere City en Yanmars Japanse club Cerezo Osaka (waar Yanmar al zeventig jaar eigenaar van is). Die band moet vooral praktische voordelen opleveren, zoals eenvoudiger spelersoverdrachten (voorbeeld: de winterhuur van Niko Takahashi) en kennisuitwisseling — onder meer op het gebied van een sterke jeugdopleiding en een top-vrouwenteam — zonder dat één club de ander iets oplegt.

Sportief staat herstel na de recente degradatie centraal; doel is terugkeer naar en vervolgens behoud in de Eredivisie, met de ambitie om uit te groeien tot een stabiele middenmoter. Op langere termijn ziet Yanmar ruimte voor infrastructuurontwikkeling: bij succes en groei van de regio zou binnen tien tot twintig jaar een groter stadion gewenst zijn.

Laoukili geeft aan trots te zijn op de combinatie van lokale verbondenheid (hij is zelf Flevolander) en het gastvrije imago van Almere City. Yanmar wil stapsgewijs investeren en de club versterken zonder haar karakter te verliezen, met inzet van zowel financiële middelen als kennis uit Japan.