Almere City FC aast op bekerstunt tegen Eredivisionist Telstar

In dit artikel:

De achtste finale van de Eurojackpot KNVB Beker brengt Almere City FC en Telstar opnieuw tegenover elkaar, ditmaal in het Yanmar Stadion. Almere, onder leiding van Jeroen Rijsdijk, hoopt na de stunt tegen Fortuna Sittard opnieuw te verrassen tegen de promovendus uit IJmuiden. Een onderlinge bekergeschiedenis is schaars: de clubs troffen elkaar alleen eerder aan in 2001 (als FC Omniworld tegen Stormvogels Telstar) en City’s laatste thuiszege op Telstar dateert uit 2020 (4-2).

Telstar was vorig seizoen de revelatie met promotie via de play-offs en bleek dit seizoen ook al in staat tot verrassingen, onder meer met een zege op PSV. Na die uitschieter verzamelde trainer Anthony Correia echter slechts genoeg punten om op dit moment vijftiende te staan en mee te strijden tegen degradatie. In de beker versloeg Telstar tot nu toe alleen amateurploegen (FC Lisse en HSV Hoek). Nieuweling Cedric Hatenboer ontbreekt tegen Almere vanwege een rode kaart bij zijn debuut en een daaropvolgende schorsing.

De ontmoeting krijgt extra lading door meerdere ex-Almere-spelers bij Telstar: doelman Ronald Koeman jr., verdediger Dion Malone, voormalig Almere-jeugdspeler Tyrese Noslin, huurling Jochem Ritmeester van de Kamp (die terugkeert in Almere) en aanvaller Soufiane Hetli. Almere zelf voegde in de winterstop linksback Niko Takahashi toe, op huurbasis van Cerezo Osaka; hij heeft een achtergrond in de jeugd van FC Barcelona en Japanse jeugdelftallen. De competitiewedstrijd tegen MVV werd recent uitgesteld, waardoor dit duel de eerste officiële wedstrijd van het jaar is voor City.

Voor Almere City staat er meer op het spel dan alleen de volgende ronde: de club kwam nooit verder dan de achtste finale. Met een zege op Telstar zou City voor het eerst de kwartfinales bereiken en mogelijk als eerste club dat seizoen twee Eredivisie-teams in de beker uitschakelen.